Conférence | Talking Pictures : Terrae Incognitae – La mer comme espace colonial au cinéma

C'est du sérieux

La mer est, dans le cinéma historique et d'aventure, toujours aussi un espace politique. De l'appareillage du navire, en passant par la traversée, jusqu'à l'arrivée sur des côtes étrangères, l'histoire du cinéma trace les étapes de l'expansion coloniale comme une succession de seuils maritimes : le port comme lieu de départ et de retour, le navire comme ordre flottant de hiérarchie et de violence, la haute mer comme espace de débordement, la côte comme scène de première rencontre, et enfin l'intérieur des terres comme territoire à cartographier, explorer et conquérir. Cette conférence analyse comment le cinéma met en scène ces étapes et rend visibles les rapports de pouvoir coloniaux. Elle se concentre sur les expéditions maritimes en tant que scènes originelles de l'appropriation spatiale coloniale : les voyages de découverte des conquistadors, les campagnes militaires des puissances maritimes impériales, les transports d'esclaves de la Middle Passage – chacun de ces voyages condense la logique de la colonisation. Les fleuves mènent à l'intérieur de territoires inconnus, les lignes côtières deviennent des lignes de front de l'appropriation, et la mesure de la terre complète ce qu'a commencé la navigation. La piraterie s'est parfois développée comme contre-économie du commerce impérial ; ces structures perdurent jusqu'à la pop culture, comme en témoigne la série Pirates of the Caribbean, où la East India Company incarne la logique du pouvoir colonial tout en en rendant la consommation possible. À partir de Joseph Conrad (Heart of Darkness) et Herman Melville (Moby-Dick) comme textes littéraires clés, la conférence couvre des films depuis l'ère du cinéma muet jusqu'à Aguirre, la colère de Dieu (1972) de Werner Herzog, Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola, Amistad (1997) de Steven Spielberg, Master and Commander (2003) de Peter Weir, Zama (2017) de Lucrecia Martel, Atlantique (2019) de Mati Diop, et la série The Terror (2018) qui relate l'expédition ratée de Franklin au cœur de l'Arctique comme une allégorie de l'hubris impériale. À travers ces exemples, la conférence montre comment le cinéma conçoit la mer comme un espace politique, économique et mythologique – et comment le film devient un médium d'imagination coloniale et anticoloniale.